1990年意大利世界杯上，保罗·马尔蒂尼身披蓝衣军团战袍，以22岁的年纪首次踏上世界杯舞台。尽管那届赛事意大利最终止步半决赛，但这位米兰传奇左后卫的稳健表现已初露锋芒。四年后的美国世界杯，马尔蒂尼与巴雷西、科斯塔库塔组成的钢铁防线让对手闻风丧胆，可惜点球大战的魔咒再次降临。

"我们距离冠军永远只差最后一步的完美。"——马尔蒂尼在2002年退役时如此总结自己的世界杯征程。

2006年德国世界杯，时任意大利队技术顾问的马尔蒂尼终于以另一种方式圆梦。他协助里皮打造的混凝土防线重现江湖，卡纳瓦罗、格罗索等人完美继承了马尔蒂尼的防守哲学。当格罗索罚进制胜点球时，转播镜头特意捕捉到看台上马尔蒂尼热泪盈眶的画面。

• 防守艺术大师：马尔蒂尼开创的"预判式防守"至今仍是教科书范例
• 国家队纪录：126次出场保持意大利队史纪录长达16年
• 冠军基因传承：其子丹尼尔·马尔蒂尼现任意大利U21队长

尽管球员时代未能亲手捧起大力神杯，但马尔蒂尼用另一种方式完成了世界杯冠军的拼图。正如《米兰体育报》所写："有些传奇注定要跨越时空，在下一代身上延续。"如今，当人们谈论世界杯历史上最伟大的后卫时，马尔蒂尼的名字永远闪耀在榜首。